Infekcje pasożytnicze, czyli pasożyty, to choroby wywoływane przez jednokomórkowe mikroorganizmy, robaki (robaki) lub stawonogi, które przenikają do organizmu ludzkiego i żywią się jego zasobami. Istoty te łatwo przedostają się do organizmu poprzez żywność, wodę, kontakt z glebą lub ukąszenie owada. Pasożyty stopniowo zatruwają organizm toksynami, uszkadzają narządy wewnętrzne i zakłócają metabolizm.
Co to są choroby pasożytnicze
Do chwili obecnej znanych jest ponad 300 infekcji pasożytniczych (inwazyjnych). Wywołują je organizmy jednokomórkowe i robaki robaki, które dostają się do organizmu człowieka i wykorzystują go jako źródło zasobów, a także stawonogi – świerzbowce i wszy żyjące na skórze i włosach.
Czasami choroby pasożytnicze przebiegają praktycznie bezobjawowo. Jednak wiele infekcji powoduje poważne konsekwencje: „pasożyty" zakłócają metabolizm, zatruwają organizm produktami przemiany materii oraz niszczą tkanki i narządy wewnętrzne. Niektóre pasożyty są śmiertelne. Na przykład co roku ponad 600 tysięcy ludzi umiera z powodu malarii – infekcji przenoszonej przez komary.
W naszym kraju odnotowuje się rocznie od 1 do 2 milionów przypadków pasożytów, choć zdaniem lekarzy w rzeczywistości na te infekcje choruje się kilkukrotnie częściej.
Według WHO na infekcje pasożytnicze cierpi 4, 5 miliarda ludzi – czyli ponad połowa światowej populacji. Głównymi autorami tych smutnych statystyk są kraje o gorącym klimacie i regiony o niskim poziomie higieny i niedoborze wody pitnej. Ich mieszkańcy borykają się z tak niebezpiecznymi chorobami, jak malaria i schistosomatoza.
Schistosomatoza. Choroba wywoływana przez robaki pasożytnicze. Ukazuje się w obszarach tropikalnych i subtropikalnych. W ciężkich przypadkach prowadzi do uszkodzenia wątroby, nerek, zwłóknienia pęcherza i niepłodności.
Filarioza. Zakażenie wywołane przez pasożyty przenoszone na człowieka w wyniku ukąszenia owadów tropikalnych. Znajdując się w organizmie, stopniowo niszczą układ limfatyczny. W naszym kraju, podobnie jak w innych krajach o klimacie umiarkowanym, problem infekcji pasożytniczych nie jest tak dotkliwy: tutaj najczęściej występuje 18–20 pasożytów, które są stosunkowo łagodne i mają korzystne rokowania w leczeniu.
Rodzaje chorób pasożytniczych
Choroby pasożytnicze dzieli się na trzy duże grupy w zależności od rodzaju patogenu: choroby wywoływane przez pierwotniaki, robaki i stawonogi.
Ponadto, w zależności od fazy choroby, pasożyty dzieli się na ostre i przewlekłe oraz według lokalizacji - na jelitowe i pozajelitowe, w których pasożyty żyją i rozmnażają się w różnych tkankach i narządach: płucach, mięśniach, wątrobie, nerkach, ale nie w jelitach.
Przyjrzyjmy się infekcjom, które występują najczęściej w naszym kraju.
Choroby wywołane przez mikroorganizmy pierwotniakowe
Giardioza
Chorobę wywołują lamblie jelitowe (Lamblia jelitowe, Giardia lamblia), które przenoszą się drogą fekalno-oralną i dostają się do organizmu człowieka wraz ze skażonymi owocami i warzywami, wodą oraz przez artykuły gospodarstwa domowego. Organizmy jednokomórkowe przyczepiają się do ścianek jelita cienkiego, gdzie żywią się produktami rozkładu pokarmu. Giardioza objawia się bólem brzucha, biegunką i zaparciami, nudnościami, wymiotami, ogólnym osłabieniem i bezsennością.
Amebiaza (czerwonka pełzakowa)
Najczęstszym czynnikiem sprawczym tej choroby jest ameba czerwonkowa z gatunku Entamoeba histolytica. Zakażenie następuje drogą fekalno-oralną. Mikroorganizmy mogą przetrwać długo na różnych powierzchniach, w wodzie, na warzywach, owocach i mięsie. Zazwyczaj amebiaza objawia się ciężką biegunką (często zmieszaną z krwią i śluzem), nudnościami i niską gorączką. Jeśli mikroorganizmy przedostaną się przez krwioobieg do wątroby, płuc lub mózgu, może to prowadzić do ropnia wątroby (pojawienie się jamy wypełnionej ropą), niewydolności oddechowej i objawów zapalenia mózgu.
Choroby wywoływane przez robaki
Enterobioza
Najczęstsza choroba inwazyjna – stanowi aż 70% przypadków wszystkich pasożytów. Prawie każdy mieszkaniec naszego kraju zetknął się z nim chociaż raz w życiu. Enterobioza wywoływana jest przez glisty zwane owsikami. Jaja owsików mogą przedostać się do organizmu przez brudne ręce; przez długi czas pozostają na jedzeniu i różnych przedmiotach dotykanych przez zarażoną osobę. Pasożyty te powodują nudności, bóle brzucha, zaburzenia snu, a osobie często dokucza swędzenie w okolicy odbytu.
Glistnica
Infekcję wywołują glisty (Ascaris lumbricoides). Ich larwy dostają się do organizmu wraz z warzywami i owocami, a także poprzez kontakt ze skażoną glebą. Osoba chora na glistnicę traci apetyt, ma bóle brzucha i nudności. W dużych ilościach pasożyty te mogą powodować zablokowanie światła jelit lub dróg żółciowych, zakłócając przepływ pokarmu i odpływ żółci.
Dorosła glista osiąga długość 25–30 cm
Toksokaroza
Czynnikiem sprawczym zakażenia jest glista Toxocara canis, która przenoszona jest na człowieka drogą fekalno-ustną. W większości przypadków choroba przebiega bezobjawowo, ponieważ larwy Toxocara canis w organizmie człowieka nie rozwijają się w postaci dorosłe. Ale przemieszczając się między narządami i tkankami, zakłócają ich normalną aktywność. W rezultacie u osoby może wystąpić nieproduktywny kaszel i duszność w przypadku uszkodzenia układu oddechowego, zaburzenia neurologiczne w przypadku uszkodzenia mózgu, reakcje alergiczne i anemia. W ciężkich przypadkach infekcja może prowadzić do pogorszenia lub całkowitej utraty wzroku.
Bąblowica
Zakażenie wywoływane jest przez tasiemca z rodzaju Echinococcus, który żyje w organizmie niektórych zwierząt i przenosi się z nich na ludzi. Larwy robaków w organizmie człowieka tworzą cysty w wątrobie, nerkach, płucach, a nawet w mózgu. Prowadzi to do poważnych powikłań – wstrząsu anafilaktycznego, zwiększonego ciśnienia wewnątrzczaszkowego, rozwoju ropni, zmian patologicznych w narządach i tkankach – i może być przyczyną przedwczesnej śmierci.
Opistorchiaza
Przywr można zarazić się jedząc źle usmażone lub lekko osolone ryby z rodziny karpiowatych, które często zarażają się larwami płazińca z rodzaju Opisthorchis. Pasożyty uszkadzają drogi żółciowe w wątrobie i trzustce oraz pęcherzyk żółciowy. Choroba objawia się wzmożonym poceniem, wysypką alergiczną, gorączką, bólem brzucha, nudnościami i wymiotami oraz procesami zapalnymi w górnych drogach oddechowych.
Przysmaki rybne mogą stać się źródłem pasożytów
Choroby wywoływane przez stawonogi
Świerzb
Bardzo powszechna choroba skóry wywoływana przez mikroskopijne roztocza Sarcoptes scabiei var hominis. Przenoszone są przez kontakt z osobą zarażoną, wnikają przez skórę, gdzie przemieszczają się i składają jaja, powodując swędzenie i powstawanie wysypek. Świerzb może powodować poważne powikłania związane z dodatkiem wtórnej infekcji.
Zawszenie
Choroba skóry i włosów, wywoływana najczęściej przez wszy głowowe (Pediculus humanus capitis), która jest przenoszona z człowieka na człowieka. Pasożyt żywi się krwią żywiciela. Kiedy ślina wszy dostanie się do rany po ugryzieniu, powoduje silne swędzenie. Wszawica może prowadzić do rozwoju egzemy i zapalenia spojówek: drapiąc miejsca ukąszenia (a mogą znajdować się w okolicy brwi i rzęs), osoba może wprowadzić patogenne mikroorganizmy do powstałych ran, co prowadzi do powikłań zakaźnych. Ponadto wszy są nosicielami śmiertelnej choroby - tyfusu.
Codzienna higiena nie gwarantuje 100% ochrony przed wszami: z powodzeniem żyją one zarówno w czystych, jak i brudnych włosach
Objawy infekcji pasożytniczych
W większości przypadków pasożytnictwo, powszechne w naszym kraju, przebiega praktycznie bezobjawowo lub objawia się objawami charakterystycznymi dla infekcji jelitowych i zatruć. U osoby zarażonej pasożytami występuje pogorszenie apetytu, bóle brzucha, okresowe napady nudności i wymiotów, utrata masy ciała bez przyczyny oraz ogólne pogorszenie stanu zdrowia i osłabienie. Pasożytoza objawia się także gorączką, wysypką i innymi reakcjami alergicznymi, niedokrwistością z niedoboru żelaza, drobnymi zaburzeniami układu nerwowego (pobudliwość, problemy ze snem).
Choroby pasożytnicze można łatwo pomylić z zatruciami, infekcjami jelitowymi i ostrymi infekcjami wirusowymi dróg oddechowych.
Objawy często nasilają się i zanikają, co utrudnia postawienie diagnozy. W większości przypadków infekcję pasożytniczą wykrywa się przypadkowo podczas badań profilaktycznych lub diagnostyki innych chorób.
Powikłania chorób pasożytniczych
Zazwyczaj infekcje pasożytnicze powszechne w naszym kraju nie prowadzą do poważnych powikłań. Ale przy dużej liczbie pasożytów w organizmie zdrowie człowieka może z czasem poważnie się pogorszyć.
Najczęstsze powikłania infekcji pasożytniczych:
- niedrożność jelit i dróg żółciowych,
- ropnie narządów wewnętrznych,
- posocznica,
- zapalenie otrzewnej,
- zapalenie jelit,
- zapalenie górnych dróg oddechowych,
- wstrząs anafilaktyczny.
Choroby pasożytnicze u dzieci
W 70–90% przypadków dzieci i młodzież cierpią na infekcje pasożytnicze. Wynika to z faktu, że dzieci zazwyczaj mniej uważnie przestrzegają zasad higieny i aktywniej poznają otaczający je świat. Często u młodych pacjentów diagnozuje się poliinfestacje, gdy dziecko jest zarażone dwoma lub trzema rodzajami pasożytów, na przykład enterobioza łączy się z glistnicą lub lambliozą. W przypadku zarażenia jednym rodzajem robaków lub pierwotniaków odporność dziecka słabnie, w wyniku czego łatwiej zaraża się innymi rodzajami pasożytów i infekcjami.
Infekcje pasożytnicze powodują znaczne szkody w organizmie dziecka: pogarszają się jego funkcje ochronne, dziecko czuje się źle, często zmienia się jego nastrój i spadają jego wyniki w nauce. Dlatego zaleca się regularne poddawanie dzieciom badań w kierunku najczęstszych infekcji, aby zapobiec pasożytom.
Który lekarz leczy choroby pasożytnicze
Objawy pasożytozy można łatwo pomylić z objawami infekcji jelitowych, ostrych infekcji wirusowych dróg oddechowych i alergii. Z takimi objawami należy udać się na wizytę do lekarza pierwszego kontaktu - terapeuty lub pediatry. Będzie mógł ocenić objawy, zlecić dodatkowe badania i w razie potrzeby skierować pacjenta do parazytologa i specjalisty chorób zakaźnych.
Dzieci należy regularnie badać pod kątem chorób pasożytniczych, aby zapobiec rozwojowi powikłań.
Jeżeli pasożyty żyją w organizmie człowieka od dłuższego czasu i wyrządziły znaczne szkody zdrowotne, konieczna może być pomoc lekarzy innych specjalności. Na przykład w przypadku bąblowicy czasami trzeba skontaktować się z chirurgiem, ponieważ cysty utworzone przez robaki często można usunąć jedynie chirurgicznie.
Diagnostyka laboratoryjna chorób pasożytniczych
Większość infekcji pasożytniczych można łatwo zdiagnozować za pomocą testów. Badania krwi ujawniają przeciwciała uwalniane w odpowiedzi na inwazję obcych organizmów. Badanie kału i zeskrobin pozwala wykryć wydalone jaja i larwy pasożytów.
Należy jednak wziąć pod uwagę, że pasożyty mają określony cykl rozwojowy (jajo – larwa – postać dorosła) i we wczesnych stadiach infekcji badania mogą nie wykazać inwazji. Niektóre badania mogą wymagać wykonania dwukrotnie w odstępie 7–10 dni.
Leczenie chorób pasożytniczych
Po potwierdzeniu diagnozy lekarz przepisuje leki przeciwrobacze, które najczęściej przyjmuje się w ciągu kilku dni do kilku tygodni. Ponadto można przepisać leczenie objawowe - leki przeciwgorączkowe na gorączkę, leki przeciwbiegunkowe i absorbenty na zaburzenia żołądkowo-jelitowe, immunomodulatory w celu utrzymania odporności.
Po zakończeniu leczenia zaleca się ponowne wykonanie badań w celu sprawdzenia skuteczności leczenia i całkowitego wyzdrowienia.
Zapobieganie chorobom pasożytniczym
Większość pasożytów przedostaje się do organizmu człowieka poprzez brudne ręce, wraz ze skażoną wodą i jedzeniem. Aby zapobiec rozwojowi infekcji, należy przestrzegać zasad higieny: regularnie myć ręce, czyścić na mokro w domu, ostrożnie obchodzić się z owocami i warzywami, a podczas pracy w ogrodzie nosić rękawiczki ochronne. Mięso i ryby należy gotować, smażyć lub piec, aż będą całkowicie ugotowane. Potrawy półsurowe, surowe, wędzone lub lekko solone przysmaki mogą stać się źródłem pasożytów.
Aby zapobiec infekcjom pasożytniczym, niezbędna jest odpowiednia higiena.
Zaleca się, aby każdy, a zwłaszcza dzieci i młodzież, wykonywał badania na najczęstsze pasożyty, aby w porę wykryć chorobę.
Przed wyjazdem do krajów tropikalnych warto skonsultować się z lekarzem i poznać środki zapobiegające infekcjom pasożytniczym, egzotycznym dla naszego kraju. Ich przebieg jest zwykle cięższy, częściej pojawiają się powikłania, a diagnoza jest trudna ze względu na to, że lekarze zbyt rzadko spotykają się z tymi chorobami.